Duas coordenadas para uma posição
Qualquer ponto da Terra é identificado por duas coordenadas geográficas: a latitude e a longitude. É por elas que se dá uma posição e se plota, isto é, se marca, um ponto na carta.
Imagine o globo com dois tipos de linha. Os meridianos vão de polo a polo. Os paralelos dão a volta na Terra, paralelos ao Equador. A latitude é o arco de meridiano entre o Equador e o paralelo do lugar. Conta-se de 0° a 90°, para o Norte ou para o Sul. A longitude é o arco do Equador entre o meridiano de Greenwich e o meridiano do lugar. Conta-se de 0° a 180°, para Leste ou para Oeste. O meridiano de Greenwich, a referência das longitudes, é chamado de primeiro meridiano.
Diferença de latitude e de longitude
A diferença de latitude entre dois lugares é o arco de meridiano entre os paralelos que passam por eles. Subtraem-se as latitudes quando têm o mesmo nome (as duas Norte ou as duas Sul) e somam-se quando têm nomes contrários. De um ponto a 30°N para outro a 45°N, a diferença é de 15°, no sentido Norte.
A latitude média é a do paralelo que fica no meio dos dois: a metade da soma das latitudes no mesmo hemisfério, ou a metade da diferença em hemisférios diferentes. A diferença de longitude segue a mesma lógica, medida no Equador: de 015°W para 010°E, a diferença é de 25° para Leste.
Como 1 minuto de latitude corresponde a 1 milha náutica, a diferença de latitude já diz quantas milhas separam dois pontos no sentido Norte-Sul. A relação está em milha náutica e nó.
Onde ler as coordenadas na carta
Na carta de Mercator, o tipo usado na navegação, o conjunto de meridianos e paralelos forma uma grade chamada reticulado. A escala de latitudes corre ao longo dos meridianos das laterais da carta; a escala de longitudes, ao longo dos paralelos de cima e de baixo.
Para plotar um ponto, marca-se a latitude na escala lateral e a longitude na escala de cima ou de baixo, e transportam-se as duas para dentro da carta até se cruzarem. Plotar um ponto por coordenadas é a primeira tarefa de carta do programa de Mestre-Amador.
No curso de Mestre-Amador
No curso, você plota posições sobre cartas oficiais da Diretoria de Hidrografia e Navegação (DHN), com régua paralela e compasso na tela, e a plataforma confere o resultado. Os exercícios seguem o programa da prova. Veja a plotagem na carta e conheça o curso de Mestre-Amador.