A característica da luz
De dia, faróis, faroletes (faróis pequenos) e boias são reconhecidos pela cor, pela forma, pela marca de tope e pelo número. À noite, só pela característica da luz: a combinação do ritmo com a cor. Por isso sinais da mesma região exibem luzes diferentes entre si, para que um não seja confundido com o vizinho.
O ritmo é a sequência regular de luz e escuridão, como o pisca de um sinal de trânsito. Os termos básicos são:
| Termo | O que é |
|---|---|
| Lampejo | luz mais curta que a escuridão que a segue |
| Ocultação | escuridão mais curta que a luz |
| Isofase | luz e escuridão com a mesma duração |
| Período | tempo entre o início de dois ciclos idênticos |
Como ler a descrição na carta
Na carta, a luz vem descrita em abreviaturas, na ordem: classe, cor, período, altitude e alcance. A Carta 12000, que reúne os símbolos das cartas brasileiras, traz este exemplo:
Lp(3) BEV 15s 21m 15-11M
- Lp(3): grupo de três lampejos repetidos;
- BEV: cores branca, encarnada e verde, cada uma num setor definido;
- 15s: período de 15 segundos para o grupo completo;
- 21m: altura da luz, 21 metros acima do nível de referência da carta;
- 15-11M: alcance nominal, a distância até onde a luz é vista quando a visibilidade é de 10 milhas: 15 milhas no branco, 11 no verde e entre os dois no encarnado.
A descrição completa de cada farol, com estrutura e setores, está na Lista de Faróis da DHN.
Setores de cor e de visibilidade
Alguns faróis mostram cores diferentes conforme a direção de onde são vistos. Cada faixa de direções é um setor. Um setor de cor diferente pode indicar a direção de um perigo ou a passagem livre entre perigos.
Os limites dos setores são dados em marcações verdadeiras, isto é, direções medidas a partir do norte verdadeiro, tomadas do mar para o farol, no sentido horário. São as direções em que o navegante vê o farol, e não as que o faroleiro veria.
Na entrada da baía de Guanabara, por exemplo, o setor encarnado do farol de Palmas aponta um perigo a su-sudoeste da Ilha Pontuda, e o farol dessa ilha indica o mesmo perigo com setor encarnado. Quem se aproxima de noite vindo de oeste-sudoeste e vê luz encarnada sabe que está perto do perigo.
Um alerta vale para as boias: elas podem garrar, isto é, ser arrastadas, e sair da posição. A posição deve ser determinada por outros meios, e as boias servem para confirmar a navegação, não como referência para linhas de posição.
No curso de Mestre-Amador
No curso, os faróis são lidos sobre cartas oficiais da DHN, com os símbolos da Carta 12000, e consultados nas publicações náuticas do módulo próprio. Os simulados treinam a leitura de características no formato da prova. Veja as publicações náuticas e conheça o curso de Mestre-Amador.